दुसऱ्या महायुद्धाने सोव्हिएत युनियनला, विशेषत: त्याच्या पश्चिमेकडील प्रदेशांना विनाशकारी स्थितीत सोडले . काही विध्वंस हेतुपुरस्सर होता; 1941 मध्ये मॉस्कोवर प्रगती करताना स्टालिनने जर्मन लोकांना वापरण्यायोग्य लूटपासून वंचित ठेवण्यासाठी 'जळजळीत पृथ्वी' धोरण जारी केले