ब्रिटन, फ्रान्स, स्पेन आणि नेदरलँड्सने उत्तर अमेरिकेत वसाहती स्थापन केल्या. प्रत्येक देशाच्या वसाहतीसाठी वेगवेगळ्या प्रेरणा होत्या आणि संभाव्य फायद्यांबद्दल अपेक्षा होत्या.