अर्थव्यवस्था म्हणजे अशी व्यवस्था ज्यामध्ये एखाद्या ठराविक भौगोलिक क्षेत्रातील विविध अभिकर्त्यांमार्फत सीमीत वस्तूंचे व सेवांचे उत्पादन, वितरण किंवा व्यापार, आणि उपभोग केला जातो. आर्थिक अभिकर्त्यांमध्ये व्यक्ति, उद्योग, संस्था, किंवा सरकार ह्यांचा समावेश होतो.अर्थशास्त्र म्हणजे टंचाईचा अभ्यास असे अर्थतज्ज्ञ म्हणतात. कारण कामगार, जमीन आणि कच्चा माल यासारखी संसाधने मर्यादित आहेत – तर त्यांची मागणी अमर्याद आहे. मूलभूतपणे, आम्हाला नेहमीच अधिक हवे असते. तर पाठ्यपुस्तकाचे उत्तर म्हणजे अर्थव्यवस्था ही दुर्मिळ संसाधनांचे वितरण करणारी एक प्रणाली आहे.