आधुनिक आंतरराष्ट्रीय संबंधांचा इतिहास 17 व्या शतकातील राष्ट्र-राज्य प्रणालीच्या उत्पत्तीशी अधिक अचूकपणे संबंधित आहे . या संदर्भात, 1648 च्या वेस्टफेलियाचा शांतता करार ज्याने सार्वभौम राष्ट्र-राज्यांच्या कल्पनेला मान्यता दिली, ही आंतरराष्ट्रीय संबंधांची खरी सुरुवात मानली जाऊ शकते