बहुतेक इतिहासकारांनी ग्रेट ब्रिटनमधील औद्योगिक क्रांतीची उत्पत्ती 18 व्या शतकाच्या मध्य दशकात केली आहे. ब्रिटीश बेटांमध्ये आणि बहुतेक युरोपमध्ये यावेळी, बहुतेक सामाजिक क्रियाकलाप लहान आणि मध्यम आकाराच्या खेड्यांमध्ये घडले. लोक क्वचितच त्यांच्या गावाच्या पलीकडे प्रवास करत.