मार्क्सवादी असा सिद्धांत मांडतात की असमानता आणि गरिबी हे भांडवलशाही उत्पादन पद्धतीचे कार्यात्मक घटक आहेत : भांडवलशाही अनिवार्यपणे असमानतावादी सामाजिक संरचना निर्माण करते. प्रत्येक व्यक्तीभोवती असलेल्या सेवा आणि संधींच्या वातावरणाद्वारे असमानता एका पिढीकडून दुसऱ्या पिढीकडे हस्तांतरित केली जाते.