गरिबी ही एक सामाजिक-आर्थिक घटना आहे ज्याद्वारे समाजाला उपलब्ध संसाधने काही लोकांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी वापरली जातात तर अनेकांच्या मूलभूत गरजाही पूर्ण होत नाही .गरिबी म्हणजे अन्न, वस्त्र आणि निवारा या मूलभूत गरजा पूर्ण करण्यासाठी पुरेसा पैसा नसणे . तथापि, पुरेसा पैसा नसण्यापेक्षा गरिबी अधिक आहे. जागतिक बँक संघटना गरिबीचे अशा प्रकारे वर्णन करते: “गरिबी म्हणजे भूक. गरिबी म्हणजे निवारा नसणे.