RCRA म्हणते की "घन कचरा" म्हणजे कोणताही कचरा किंवा कचरा, सांडपाणी प्रक्रिया केंद्र, पाणी पुरवठा उपचार केंद्र, किंवा वायू प्रदूषण नियंत्रण सुविधा आणि इतर टाकून दिलेली सामग्री, औद्योगिक, व्यावसायिक, खाणकाम आणि कृषी ऑपरेशन्स आणि समुदायाकडून उपक्रमघन कचऱ्याचे स्रोत : घरगुती कचरा : हा कचरा घरामधून तयार होतो. उदा., टाकाऊ कागद, कागदी वस्तू व वेष्टने, काच, रबर, धातू, चामड्याच्या वस्तू इत्यादी. औद्योगिक कचरा : रंग-गाळ, तेल, राख, जड धातू इत्यादी. धोकादायक कचरा : रासायनिक, जैविक, स्फोटक, रोगप्रसारक इत्यादी पदार्थ.