ऐतिहासिकदृष्ट्या, चार महासागर होते: अटलांटिक, पॅसिफिक, भारतीय आणि आर्कटिक. तथापि, अमेरिकेसह बहुतेक देश आता दक्षिण महासागर (अंटार्क्टिका) ला पाचवे महासागर म्हणून मान्यता देतात. पण पॅसिफिक, अटलांटिक आणि हिंद महासागर त्यांच्या मोठ्या विस्तारामुळे ग्रहाचे तीन महान महासागर म्हणून ओळखले जातात.