जनगणना दोन प्रकारांनी करता येते. एकतर प्रत्येक कुटुंबप्रमुखाकडून छापील प्रश्वावली भरून घ्यावयाची किंवा गणना करणाऱ्यांनी कुटुंबप्रमुखांना समक्ष भेटून माहिती घ्यावयाची. काही देशांत जनगणनेपूर्वी सर्व घरांची यादी व मोजणी करतात व तिच्या आधारे जनगणनेच्या वेळी कोणीही वगळले जाऊ नये, अशी काळजी घेतात.जनगणना ब्युरोमध्ये वैयक्तिक मुलाखतकार आहेत जे सर्वेक्षण सहभागींना त्यांच्या पत्त्यावर भेट देतात , मग ते घर असो, अपार्टमेंट असो, गेट्ड समुदाय असो किंवा सुरक्षित इमारत असो. जर सेन्सस ब्युरो तुमच्या दारात येत असेल, तर आम्ही तिथे अधिकृत सरकारी कामावर असतो, जसे की टपाल वाहक, फायरमन किंवा पोलिस अधिकारी.