शासनाकडून वेळोवेळी केलेल्या लोकसंख्येची अधिकृत गणना जनगणना म्हणून ओळखली जाते. 'सेन्सस' हा शब्द लॅटिन शब्द 'सेन्सेर' या शब्दापासून बनला आहे ज्याचा अर्थ 'मूल्यांकन करणे किंवा रेट करणे' असा होतो.