सेंद्रिय पदार्थात घट क्षयशील जीवांची उपस्थिती कमी झाल्यामुळे किंवा नैसर्गिक किंवा मानववंशजन्य घटकांमधील बदलांमुळे क्षय होण्याच्या वाढीव दरामुळे होते . सेंद्रिय पदार्थ निरोगी मातीचा एक महत्त्वाचा घटक मानला जातो; त्याच्या घसरणीचा परिणाम मातीमध्ये होतो.