विरोधक सहसा असा दावा करतात की मुक्त व्यापार देशांतर्गत उद्योगांसह परदेशी स्पर्धेला आमंत्रित करतो, ज्यामुळे नोकऱ्या कमी होतात आणि प्रमुख उद्योगांना हानी पोहोचते . काही प्रकरणांमध्ये, मुक्त व्यापारामुळे उत्पादकांना त्यांचे कार्य कमी नियम असलेल्या देशांमध्ये हलवण्यास कारणीभूत ठरते, ज्या कंपन्या प्रदूषण करतात किंवा अपमानास्पद श्रम पद्धती वापरतात.