बहुतेक जनुके सर्व लोकांमध्ये सारखीच असतात, परंतु काही जनुकांची संख्या (एकूण 1 टक्क्यांपेक्षा कमी) लोकांमध्ये थोडी वेगळी असते. अ‍ॅलेल्स हे एकाच जनुकाचे स्वरूप असून त्यांच्या डीएनए बेसच्या अनुक्रमात लहान फरक आहेत . हे लहान फरक प्रत्येक व्यक्तीच्या अद्वितीय शारीरिक वैशिष्ट्यांमध्ये योगदान देतात.