लॅटिन शब्द सॅलेरियम पासून आला आहे, ज्याचा अर्थ "पगार" असा देखील होतो आणि त्याचे मूळ साल किंवा "मीठ" आहे. प्राचीन रोममध्ये, याचा अर्थ विशेषतः रोमन सैनिकाला मीठ विकत घेण्यासाठी दिलेली रक्कम होती, जी एक महाग पण आवश्यक वस्तू होती.