हवेतील पाण्याची वाफ आणि इतर हरितगृह वायूंशिवाय, पृष्ठभागावरील हवेचे तापमान गोठवण्याच्या अगदी खाली असते. वातावरणातील पाण्याच्या वाफेची एकाग्रता एकूण हवेच्या रेणूंच्या (प्रामुख्याने नायट्रोजन आणि ऑक्सिजन) च्या तुलनेत पाण्याच्या रेणूंची संख्या प्रतिबिंबित करते.