मैत्रेय हा भविष्यातील बुद्ध आहे , जो पुढील युगात ज्ञान शिकवण्यासाठी जन्म घेईल. महायान शिकवणुकीनुसार, बुद्ध प्रथम बोधिसत्व म्हणून जन्माला येतो आणि नंतर अनेक आयुष्यांनंतर बुद्धत्वाकडे जातो.