आपल्याला माहित असलेले सर्वात जुने जीवन स्वरूप म्हणजे सूक्ष्म जीव (सूक्ष्मजीव) जे सुमारे 3.7 अब्ज वर्षे जुन्या खडकांमध्ये त्यांच्या उपस्थितीचे संकेत देतात.