आफ्रिकेतील पोर्तुगीजांचा विस्तार राजा जॉन I च्या पश्चिम आफ्रिकेतील सोने-उत्पादक भागात प्रवेश मिळवण्याच्या इच्छेने सुरू झाला. सोंगहे आणि उत्तर आफ्रिकन व्यापारी यांच्यातील ट्रान्स-सहारा व्यापार मार्गांनी युरोपला भारतातून मसाले, रेशीम आणि इतर चैनीच्या वस्तूंचा व्यापार करण्यासाठी सोन्याची नाणी दिली