बहुतेक जीवाश्म गाळाच्या खडकात "लपतात". जेव्हा खडक आणि खनिजे (ज्याला गाळ म्हणतात) चे छोटे तुकडे लाखो वर्षांमध्ये एकत्र येतात तेव्हा ते गाळाचा खडक बनतात. या गाळात सँडविच झालेल्या वनस्पती आणि प्राणी कालांतराने जीवाश्मांमध्ये बदलतात. गाळाच्या खडकांची दोन उदाहरणे म्हणजे वाळूचा खडक आणि शेल.