काही इतिहासकारांच्या मते, आधुनिक भांडवलशाही व्यवस्थेचा उगम "मध्ययुगाच्या उत्तरार्धाच्या संकटात", जमीन मालकी अभिजात वर्ग आणि कृषी उत्पादक किंवा दास यांच्यातील संघर्षातून झाला. मॅनोरियल व्यवस्थेमुळे भांडवलशाहीचा विकास अनेक प्रकारे रोखला गेला.भांडवलशाही ही एक आर्थिक व्यवस्था मानली जाते ज्यामध्ये खाजगी कलाकार त्यांच्या हितसंबंधांनुसार मालमत्तेची मालकी घेतात आणि त्यावर नियंत्रण ठेवतात आणि मागणी आणि पुरवठा मुक्तपणे बाजारामध्ये किंमती सेट करतात ज्यामुळे समाजाचे सर्वोत्तम हित होऊ शकते. भांडवलशाहीचे मुख्य वैशिष्ट्य म्हणजे नफा मिळवण्याचा हेतू.