वेद, उपनिषद आणि इतर धार्मिक ग्रंथांमधून उत्पन्‍न झालेले हे एक सुपीक क्षेत्र होते जे विविध हिंदू तात्विक शाळांमधील अभ्यासकांनी आणि नंतर जैन आणि बौद्धांनी समृद्ध केले होते. भारतातील धर्मनिरपेक्ष कायदा प्रदेशानुसार आणि शासकाकडून शासकापर्यंत मोठ्या प्रमाणात बदलत आहे.