बहुतेक मंगळावरील बर्फ भूगर्भात आहे कारण आज पृष्ठभागावर उघडल्यास ते जास्त काळ टिकू शकत नाही. सूर्यप्रकाशाची उबदारता आणि पातळ वातावरणामुळे उघड बर्फ उदात्तीकरण होतो - घन अवस्थेतून थेट वायूमध्ये न वितळते . केवळ ध्रुव इतकेच थंड राहतात की वर्षभर पाण्याच्या बर्फाला परवानगी मिळू शकेल.