मद्रास विद्यापीठाने 1981 मध्ये विद्यार्थ्यांना अंडरग्रेजुएट आणि पोस्ट ग्रॅज्युएट प्रोग्राम ऑफर करण्यासाठी त्यांचे वेगळे युनिट-इन्स्टिट्यूट ऑफ डिस्टन्स एज्युकेशन सुरू केले. हे UGC-DEB मान्यताप्राप्त दूरस्थ शिक्षण विद्यापीठ आहे आणि पत्रव्यवहाराद्वारे शिक्षण देण्याचा 40 वर्षांपेक्षा जास्त अनुभव आहे.