अत्यावश्यक तेले म्हणजे वाफेचे द्रव पदार्थ किंवा वनस्पतींचे भाग (पाने, देठ, साल, बिया, फळे, मुळे आणि वनस्पतींचे उत्सर्जन) पाण्याचे ऊर्धपातन . एक्सप्रेशनचा उपयोग केवळ फळांच्या सालीतून लिंबूवर्गीय तेल काढण्यासाठी केला जातो, कारण तेलातील रासायनिक घटक उष्णतेमुळे सहजपणे खराब होतात.