मॅक्स वेबरने प्रसिद्धपणे त्याची अशी व्याख्या केली आहे: “समाजशास्त्र… एक असे शास्त्र आहे जे सामाजिक क्रियेचे व्याख्यात्मक आकलन करण्याचा प्रयत्न करते आणि त्याद्वारे त्याचा अभ्यासक्रम आणि परिणामांचे कारणात्मक स्पष्टीकरण मिळवण्याचा प्रयत्न करते .