सर्व वाळवंटांमध्ये एक गोष्ट समान आहे की ते कोरडे किंवा कोरडे आहेत. बहुतेक तज्ञ सहमत आहेत की वाळवंट हे जमिनीचे क्षेत्र आहे ज्यामध्ये वर्षाला 25 सेंटीमीटर (10 इंच) पेक्षा जास्त पाऊस पडत नाही. वाळवंटातील बाष्पीभवनाचे प्रमाण अनेकदा वार्षिक पर्जन्यमानापेक्षा जास्त असते