ग्रंथपालत्वाच्या सुरुवातीपासून, संदर्भ ग्रंथपालाची भूमिका संरक्षकांच्या मानवी मध्यस्थीच्या गरजेद्वारे परिभाषित केली गेली आहे. 1 संदर्भ ग्रंथपाल वापरकर्त्याला योग्य संसाधनांसह जोडण्यासाठी गंभीर-विचार कौशल्य, भावनिक बुद्धिमत्ता, शिकवण्याची क्षमता आणि प्रश्न विश्लेषण वापरतात.