विशिष्ट कालावधीत वस्तूंच्या किमतींमध्ये झालेली वाढ असे महागाईचे वर्णन केले जाते. चलनवाढीची कारणे ही कोणत्या प्रकारची महागाई आहे यावर अवलंबून असतात. डिमांड-पुल इन्फ्लेशन, बिल्ट-इन इन्फ्लेशन आणि कॉस्ट-पुश इन्फ्लेशन असे तीन प्रकार आहेत.