जेव्हा व्यक्ती एखाद्या वर्तनाचा सराव करतात तेव्हा एक सामाजिक आदर्श अस्तित्वात असतो कारण त्यांचा असा विश्वास आहे की त्यांच्यासारखे किंवा त्यांच्या समुदायातील इतर लोक वर्तन (वर्णनात्मक मानदंड) सराव करतात किंवा त्यांना विश्वास आहे की जे त्यांच्यासाठी महत्त्वाचे आहेत ते वर्तन (निषेधात्मक आदर्श) सराव करतात.