एकतर पृष्ठभागावरील पाणी किंवा भूजल वापरले जाऊ शकते. बहुतांश जलप्रणाली केवळ एकाच स्रोतातून पुरवल्या जात असल्या तरी, अशी उदाहरणे आहेत जेव्हा पृष्ठभागावरील पाणी आणि भूजल स्रोत दोन्ही वापरले जातात. मोठ्या नद्या किंवा तलावांमधून पृष्ठभागाचे पाणी काढले जाते. एखादा छोटा प्रवाहही धरणाने अडवला तर तो योग्य असू शकतो.