या पृथ्वीवर लाखो वर्षांपूर्वी मानवाचा जन्म झाला हे आधुनिक शोधांवरून ज्ञात झाले आहे. पूर्वी माणूस चार पायांवर चालायचा आणि जंगलात राहत असे. तो झाडांची मुळे, पाने, फळे, फुले खात असे. तो काही लहान प्राण्यांना मारून त्यांचे कच्चे मांस खात असे. तो कपडे न घालता इकडे तिकडे फिरत असे.
हा वानरसदृश मनुष्य दिवसभर अन्नाच्या शोधात इकडे-तिकडे भटकत असे, परंतु रात्रीच्या वेळी तो प्राण्यांपासून संरक्षणासाठी आणि थंडी आणि पावसापासून बचाव करण्यासाठी गुहेसारख्या ठिकाणी राहू लागला. पण तो मुख्यतः झाडांवर चढून जगत असे आणि त्यामुळे रात्रीच्या वेळी जंगली प्राण्यांपासून स्वतःचे रक्षण करत असे. कदाचित, जेव्हा त्याने झाडांची फळे उंचीवर पाहिली असतील, तेव्हा त्याने हळूहळू चार पायांच्या ऐवजी दोन पायांचा वापर करून शरीराचा समतोल साधण्यास सुरुवात केली असेल. अशा रीतीने त्याचे दोन हात मोकळे झाले असतील, ज्याचा वापर त्याने हळूहळू काहीतरी शोधण्यासाठी, धरण्यासाठी आणि उचलण्यासाठी सुरू केला असेल आणि अशा प्रकारे त्याने चालण्यासाठी दोन पाय आणि कामासाठी दोन हात वापरण्यास सुरुवात केली असेल.