प्रकाशसंश्लेषणाच्या प्रक्रियेद्वारे, वनस्पती कार्बन शोषून घेतात आणि त्यातील काही श्वासोच्छवासाद्वारे वातावरणात परत करतात . वनस्पतींच्या ऊतींच्या रूपात शिल्लक राहिलेला कार्बन नंतर प्राणी वापरतात किंवा झाडे मरतात आणि कुजतात तेव्हा मातीमध्ये कचरा म्हणून मिसळतात.