एक गंभीर सिद्धांत हा सामाजिक तत्त्वज्ञानाचा कोणताही दृष्टीकोन आहे जो शक्ती संरचना प्रकट करण्याचा, टीका करण्याचा आणि आव्हान देण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी समाज आणि संस्कृतीवर लक्ष केंद्रित करतो . समाजशास्त्र आणि साहित्यिक समीक्षेच्या मुळाशी, तो असा युक्तिवाद करतो की सामाजिक समस्या व्यक्तींपेक्षा सामाजिक संरचना आणि सांस्कृतिक गृहितकांमुळे उद्भवतात.