गाळाच्या खडकात त्याच्या निक्षेपीय वातावरणाचा अंदाज लावण्यासाठी ज्या वैशिष्ट्यांचे निरीक्षण केले जाऊ शकते आणि त्याचे मोजमाप केले जाऊ शकते त्यात त्याचे लिथोलॉजी (जो मूलत: त्याचा खडक प्रकार आहे), त्याची गाळाची रचना आणि त्यात असलेले कोणतेही जीवाश्म यांचा समावेश होतो .