रसायनशास्त्रज्ञ दोन भिन्न प्रकारच्या बदलांमध्ये फरक करतात ज्याचा ते अभ्यास करतात - भौतिक बदल आणि रासायनिक बदल . भौतिक बदल हे बदल आहेत जे पदार्थाची ओळख बदलत नाहीत. रासायनिक बदल म्हणजे एका पदार्थाचे दुसर्‍या पदार्थात रूपांतर झाल्यावर होणारे बदल.