१६८९ मध्ये, वयाच्या सातव्या वर्षी, रायगडच्या लढाईनंतर शाहूला त्याच्या आईसह मुघलांनी कैद केले. औरंगजेब विकेंद्रित मराठ्यांशी लढत होता आणि मुकुट वारस शाहूचा त्याच्या लढाईत प्यादा म्हणून वापर करण्याची आशा बाळगत होता.