इतिहासकार लुसियन फेव्रे यांच्या मते, फ्रेंच शब्द सभ्यता हा प्रथम अठराव्या शतकाच्या मध्यभागी तयार करण्यात आला होता, आणि सभ्यता किंवा सभ्य समाजात (बहुतेकदा एखाद्या राज्याशी संबंधित, सिव्हिटासशी संबंधित) स्थिती दर्शवितो.