एक सामाजिक व्यवस्था या अर्थाने समाज ही संकल्पना समाजशास्त्रात वापरली जाते. समाज म्हणजे परस्परांशी आंतरकिया कर-णाऱ्या व्यक्ती आणि समूहांची मिळून बनलेली एक व्यापक संघटना-व्यवस्था होय. सामाजिक आंतरकियेमुळेच व्यक्ती आणि समूहात निश्र्चित स्वरूपाचे सामाजिक संबंध निर्माण झालेले असतात. केवळ लोकांचा समूह म्हणजे समाज नव्हे.

सामाजिक व्यवस्थेचे विश्लेषण ही मूलभूत समाजशास्त्रीय ज्ञानाची पूर्वअट आहे, जेणेकरून हे कळू शकेल की समाजाच्या संघटनेचे स्वरूप आणि बदलाची दिशा काय आहे? समाज आणि संबंधित सामाजिक प्रणाली केवळ व्यक्तींचे एकत्रीकरण नसून संबंध आणि सीमांची गतिशील जटिलता देखील आहेत. समाजातील बदलामुळे सामाजिक व्यवस्थेच्या कार्याची परिस्थिती बदलते, म्हणून त्यांना स्वतःला समायोजित करावे लागेल.