पहिली पंचवार्षिक योजना (1951-1956) सिंचन प्रणाली, खत निर्मिती, यांत्रिक शेती आणि जमीन सुधारणेवर भर देऊन अन्नटंचाईवर मात करण्याचे लक्ष्य ठेवण्यात आले होते. या योजनेला मर्यादित यश मिळाले परंतु 1950 च्या अखेरीपर्यंत अन्नधान्याची टंचाई निर्माण झाली.