1300 आणि 1850 च्या दरम्यान लहान हिमयुग हा असामान्यपणे थंड परिस्थितीचा काळ होता. लहान हिमयुगात मानवांना आजारपण आणि उपासमारीचा अनुभव आला. पशुधन जगण्याची आणि पीक उत्पादकता कमी झाली. तुटवडा आणि कमी पीक उत्पादनामुळे अन्नधान्याचा खर्च वाढला.